A maior praia em extensão do mundo é aqui!

A praia do Cassino consta no Guiness Book como a maior praia em extensão do mundo, com mais de 254 km de comprimento. Está localizada no litoral sul do Estado, da cidade de Rio Grande até o Arroio Chuí, fronteira entre Brasil e Uruguai.

Durante o ano, tem uma população fixa de cerca de 30 mil habitantes. Já na alta temporada, a população chega a mais de 150 mil turistas, vindos do Rio Grande do Sul e de países vizinhos como Argentina e Uruguai. Possui uma ótima estrutura, capaz de sustentar sua população e os veranistas.

Foto: https://tribalingua.wordpress.com/category/hometowns/

Cassino é considerado o balneário marítimo mais antigo do Brasil (1890). A areia firme possibilita o passeio com bicicletas e os veículos podem estacionar junto ao mar e percorrer toda a extensão da praia. Os banhistas podem desfrutar de inúmeras atrações que proporcionam lazer e entretenimento. Por ser uma praia que venta muito, os esportes mais comuns são o kite surf e o wind surf.

Foto: Instagram rodrigo.sbueno

No Molhe Oeste é possível fazer um passeio de vagoneta - carrinhos movidos a vela, que deslizam sobre trilhos, adentrando 4 km do oceano Atlântico - e ver botos e mergulhões. Os Molhes são constituídos por dois quebra-mares: um, no oeste; e outro, no leste, construídos com pedras gigantescas. Eles têm a função de manter constante a profundidade do canal para a navegação, proteger a entrada e saída de navios para o porto do Rio Grande, além de servir como quebra-mar. São conhecidos também como local de pesca e por abrigar o refúgio dos lobos e leões marinhos. Há passeios de barcos que possibilitam conhecer o refúgio desses animais.

Foto: http://www.caterva.com.br/forum/viewtopic.php?t=59159

Entrando na praia pela barra, passando pelos molhes, é possível observar o monumento de Iemanjá, Orixá dedidaca ao mar. Seguindo à direita, o ambiente é mais tranquilo, porém, à esquerda concentra-se o maior número de pessoas, pois é onde os moradores encontram seus amigos, e os visitantes desfrutam de mais quiosques e vendedores ambulantes, além de diversas atividades.

Fazendo uma caminhada pela orla é possível ver ruínas e naufrágios. O mais famoso é o navio Altair, que está encalhado na praia desde 1976, mas de acordo com a reportagem da ZH de 2009¹, está sendo engolido pelas areias. Na caminhada também é possível a observação de aves migratórias e animais marinhos, além da visitação da passarela ecológica junto às dunas preservadas.

Foto: Luis Filipe Gaspar

Ao sul do balneário, há o Farol do Chuí, onde os visitantes podem subir e observar a fronteira entre os dois países e as praias uruguaias.

Foto: http://www.vitruvius.com.br/revistas/read/arquiteturismo/04.041/3515

Contribuição Eduarda Perez - moradora de Rio Grande

[1] Embarcação encalhada é engolida pela areia no Cassino <http://zh.clicrbs.com.br/rs/noticia/2009/02/embarcacao-encalhada-e-engolida-pela-areia-no-cassino-2413991.html>